Ce surprenant bégonia semble hérissé d’épines redoutables et son nom botanique laisse à penser que la plante est armée pour se défendre… Mais ces feuilles sont en fait plus ou moins couvertes sur le dessus de bulles en forme de cône terminée par un poil.
L’aspect des feuilles est terrifiant, mais tout est dans l’apparence. Les cônes ont une couleur marron pourpre noir qui tranche avec le vert franc d’une feuille adulte.
Photographiés en gros plan, ces fausses épines semblent vraiment terrifiantes. Mais pour avoir transporté, manipulé et repiqué ce beau bégonia dans un grand terrarium, je n’ai eu aucune blessure aussi minime soit elle.
Ces bulles pointues n’apparaissent que sur les sujets plus âgés. Les jeunes plants ont des feuilles sans excroissance ou seulement avec quelques unes.
Le dessus de la feuille à gauche, le dessous à droite. Étonnant, non ?
J’ai toujours aimé les bizarreries, et comme j’avais un grand terrarium disponible, je me suis donc laissé tenter par une des belles potées proposées par What the Flower (Paris 11e) qui pour sa rentrée a fait très fort. Avis aux amateurs et collectionneurs de plantes d’intérieur !
Ce bégonia est une espèce botanique, découverte en 2011 dans le Sud-Ouest de la Chine et décrite en 2013 par C.-I Peng et Yan Liu dans Botanical Studies, numéro 54, pages 59 à 62. Et la voici à Paris, et maintenant chez moi dans un terrarium sous éclairage artificiel.
J’ai disposé le grand terrarium sur une étagère de telle façon que les plantes sont juste à ma hauteur. Je peux donc les surveiller et les admirer facilement et de près.
Car la vue de près est quand même incroyable…
J’espère que ce bégonia chinois va se plaire dans son terrarium parisien, en espérant toutefois qu’il pousse raisonnablement et lentement pour ne pas envahir trop vite son contenant. Il a de la place, mais elle n’est pas extensible. À suivre !
Curieusement le Begonia ferox aux fausses épines n’a pas de fiche Wikipédia.