Cette grande plante vivace d’origine mexicaine est cultivée cet été dans la grande perspective du Jardin des Plantes de Paris. Ses fleurs n’apparaîtront qu’en septembre, mais des grandes bractées pourprées se sont formées le long des tiges et contribuent à l’aspect décoratif de cette cousine des pois et fèves.
Les feuilles sont découpées avec quatre folioles en forme de coeur. Les tiges robustes se dressent jusqu’à 2 mètres, voir plus quand la plante a un sol riche et humifère et des arrosages copieux et réguliers. Le feuillage est persistant dans les régions à climat doux. Aux premières gelées, il disparaît et repousse au printemps si les températures ne sont pas inférieures à -10°C. Dans son pays d’origine et dans des régions sans gelée, Amicia zygomeris devient un arbuste.
Bien avant de fleurir, Amicia zygomeris porte des bractées pourpres avec le rebord vert chartreuse. En toute fin d’été, les fleurs jaune orangé s’épanouiront.
Cette plante exotique apprécie un emplacement très ensoleillé, à l’abri des vents froids. Elle peut être cultivée dans un gros pot, ce qui facilite son hivernage à l’abri des fortes gelées. Pendant la belle saison, Amicia zygomeris ne doit jamais manquer d’eau.
