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Région-capitale concentrant l’activité économique et la densité humaine les plus fortes du territoire national, l’Île-de-France n’en est pas moins une terre de nature qui regorge de trésors cachés. Vérité méconnue, les espaces naturels, agricoles et forestiers composent les trois quarts de la surface de la région Île-de-France ! Ils offrent de nombreuses possibilités d’excursions, de promenades et de balades. De quoi s’évader cet été et voyager en pleine nature, à deux pas de la capitale.

Plus que jamais, la fermeture au public des lieux de nature pendant plusieurs semaines a révélé leur importance dans le quotidien et le bien-être de chacun. Ils assurent, en tant qu’espaces de respiration et viviers de biodiversité, des services irremplaçables. L’Agence des espaces verts (AEV), qui imagine, aménage et protège depuis plus de 40 ans les espaces naturels, agricoles et forestiers en Île-de-France, emmène les Franciliens à la découverte des richesses naturelles insoupçonnées de leur région. Voici son Top 10 des espaces naturels franciliens qui font voyager, balades en forêts régionales, application mobile ludique et gratuite, exposition en plein air… Il y en a pour tous les goûts ! Suivez le guide.

1) La Sierra Nevada en Forêt régionale de Ferrières (Seine-et-Marne)

Nul besoin de traverser l’Atlantique pour admirer les séquoias géants du parc du Yosemite dans le Névada ! À 34 km de Paris, la Forêt régionale de Ferrières (3 157 hectares) abrite l’Allée des Lions : une allée majestueuse de séquoias géants, regroupant sur près d’un km de long, près de 100 individus centenaires.Vous pourrez ainsi flâner au beau milieu de ces géants de 35 mètres de haut et de près d’un mètre de circonférence. Magique !

La Forêt régionale de Ferrières est la plus grande forêt régionale acquise d’un seul tenant par l’AEV, pour le compte de la Région, il y a plus de 40 ans. Les alignements monumentaux sont rares en France et l’Allée des Lions constitue l’un des plus grands alignements de séquoias géants du pays. Pour la petite histoire, ces arbres ont été plantés par le Baron de Rothschild à la fin du XIXème siècle pour Napoléon et constituent le prolongement, en forêt, des allées du Château de Ferrières, devenu depuis l’école de l’excellence culinaire à la française.

Entrée libre

2) San Francisco sur la Butte des Châtaigniers (Val d’Oise)

Une vue à couper le souffle !Aux portes de Paris, la Butte des Châtaigniers offre du haut de ses 128 mètres non seulement un panorama extraordinaire sur Paris, ses monuments et toute l’Île-de- France, mais aussi une histoire. Au Moyen-Âge, les forêts ont laissé place aux moulins, pâtures, vignes et vergers avant de se transformer en carrières de gypse, abandonnées dans les années 1990. La Butte des Châtaigniers, dont les aménagements réalisés par l’AEV ont été finalisés en septembre 2019, est un véritable balcon végétal, accessible via un sentier en pente douce ou, pour les plus courageux, par un escalier de 365 marches.

Appartenant à l’Espace naturel régional des Buttes du Parisis (621 hectares), la Butte des Châtaigniers – aux côtés des 3 autres buttes (Buttes de Sannois, d’Orgemont et de Cormeilles) – a été acquise par l’AEVen 1996. Après un important travail de sécurisation, de dépollution et de renaturation, les premiers aménagements ont vu le jour en 2013. Dans ce secteur très urbanisé situé à 17 km de Paris intra- muros, cet espace naturel régional est devenu un véritable poumon vert pour les 200 000 habitants de l’agglomération, avec son caractère très boisé et les divers aménagements réalisés en faveur de l’accueil du public, propices à la détente, à la promenade et aux loisirs.

Entrée libre
Horaires d’ouverture : du 1er avril au 2 novembre : tous les jours de 8h à 21h30. Du 3 novembre au 31 mars : tous les jours de 8h à 19h30.

3) Le Canada en Forêt régionale de Bondy

De petits pontons en bois qui parcourent les rives des étangs… Des pêcheurs qui aiment à se retrouver dès l’aube ou sous un ciel orageux pour taquiner le poisson… La Forêt régionale de Bondy affiche de faux airs de Canada ! Ne manquent à l’appel que les saumons et les orignaux. Mais coté faune, la forêt n’est pas en reste pour autant et n’a pas à rougir de son cousin outre-Atlantique. Elle recèle une diversité ornithologique peu commune en Île-de-France : des Martins pêcheurs, des Pics mars, des grands Pics noirs, des Hérons… Ils évoluent dans un cadre enchanteur, mêlant chênes rouvres et pédonculés, érables, frênes, charmes, bouleaux ou encore trembles et robiniers. Un vrai régal pour les yeux si vous revenez à l’automne lorsque les frondaisons s’embrasent…

À 15 km de Paris, cette forêt périurbaine offre de nombreux itinéraires de promenade, des plans d’eau et de grandes pelouses propices à la détente. Les Franciliens ne s’y trompent pas : ils sont plus d’un million à la fréquenter chaque année !

Entrée libre
Horaires d’ouverture : hiver de 8h à 17h45; printemps de 8h à 18h45; été de 8h à 19h45; automne de 8h à 18h45.

4) L’Île de Pâques en Forêt régionale de Rougeau – Bréviande (Seine-et-Marne)

Parce que les forêts franciliennes sont aussi naturellement des lieux de patrimoine, la Forêt régionale de Rougeau – Bréviande accueille depuis 2013 Le Gardien, une œuvre de l’artiste Gloria Friedmann, au carrefour de la nature et de l’art contemporain. Ce géant de 10 mètres de haut, qui n’est pas sans rappeler les célèbres moaïs de l’Îlede Pâques, perdus en plein Pacifique,nous invite à la contemplation. Par le jeu des proportions, le spectateur lève les yeux et découvre tour à tour, sur cette tête d’homme totémique et irréelle, cinq cerfs à taille réelle, puis le feuillage de chênes majestueux hauts de 25 mètres. Une puissante allégorie du lien entre l’Homme et la Nature !

Le vaste massif forestier de Rougeau et de Bréviande (3 640 hectares) offre d’innombrables possibilités de balades et abrite la Réserve naturelle régionale des Bruyères de Sainte-Assise, ouverte ponctuellement au public dans le cadre de visites guidées.

Entrée libre

5) Le Danube au cœur de la Réserve naturelle régionale (Seine-et-Marne)

Les grandes étendues d’eau bordées de vastes roselières (l’une des plus grandes d’Île-de-France !), où s’ébattent de multiples espèces d’oiseaux, de libellules et de batraciens rappellent le delta du Danube. Un sentier de découverte composé de platelages en bois invite le promeneur à pénétrer au cœur de cette ancienne sablière devenue un haut-lieu d’observation ornithologique. Les 160 hectares, composés de milieux humides, de prairies et d’espaces boisés au sein desquels une flore exubérante a pris racine, offrent une palette de paysages et de lumières à couper le souffle. Plusieurs observatoires nichés dans la réserve proposent au visiteur une halte pour observer la faune ou tout simplement contempler ces paysages hors du temps. C’est en 1999 que l’Agence des espaces verts acquiert ce site exceptionnel et crée un domaine régional, en vue de mettre en valeur son potentiel écologique, paysager et touristique. D’une diversité biologique rare, avec 225 espèces d’oiseaux recensées, le site est aujourd’hui une réserve naturelle régionale, attestant de la reconversion possible d’un site industriel en espace protégé.

Entrée gratuite
Visites libres (prêt de jumelles sur place), uniquement sur réservation : contact@maisondugrandvoyeux.fr.
Toutes les informations sur www.maisondugrandvoyeux.fr

6) La Suisse à La Roche-Guyon (Yvelines & Val-d’Oise)

De nombreux coteaux de 200 mètres de haut jalonnent les méandres de la Seine sur plusieurs kilomètres. Cette couleur blanche, propre au calcaire, et les fleurs qui habillent le pied des falaises rappellent les paysages naturels de la Suisse. Le célèbre château médiéval surplombant la Seine et la Forêt régionale de la Roche-Guyon en contrebas complètent la carte postale. Sur place, plusieurs points de vue sont proposés pour admirer le site.

En voiture ou en bateau ? Les deux ! La Roche-Guyon constitue une étape fluviale pour les péniches. Au départ de Paris, plusieurs croisières proposent une halte à La Roche-Guyon avant de rejoindre Rouen et Le Havre. Autres particularités à découvrir sur cet espace naturel régional : les constructions troglodytes ! Haute-Isle, village bâti le long d’une falaise creusée, était entièrement troglodytique depuis la préhistoire jusqu’au XIXème siècle. Même les maisons bâties depuis ont une partie ancrée dans la roche calcaire.

Entrée libre

7) L’Écosse sur la plaine de l’Ormeteau (Seine-et-Marne)

Les vaches Highland pour le moins originales en Île-de-France sont originaires de la région éponyme, en Écosse ! Lors d’une promenade le long de la Seine, vous pourrez approcher la dizaine de vaches sur le site de l’Ormeteau, une ancienne carrière de sables et de graviers abandonnée et sur laquelle la nature a repris ses droits. Ces bêtes curieuses à poils longs sont élégamment habillées d’une robe rousse, grise, blanche ou noire et munies d’une paire de longues cornes dressées en l’air. Rustiques, elles pâturent à l’année les landes et les marécages de la plaine. Ce même sentier permet de rejoindre, en longeant la Seine, le Domaine des Îles, un autre site de l’AEV qui accueille des vaches de races Aubrac, typiques de l’Auvergne.

Entrée libre

8) La Mongolie dans la Réserve naturelle régionale du Grand-Voyeux (Seine-et-Marne)

Fermez les yeux et écoutez le vent chatouiller les herbes des prairies… Nous y sommes. Les steppes de Mongolie. De vastes prairies sur lesquelles ces arbres pionniers, les bouleaux, ont pris racine là où les conditions de vie sont défavorables aux autres essences. Non loin, le promeneur pourra contempler une centaine de moutons Solognots, rappelant la vie traditionnelle mongole basée sur l’élevage. De race rustique, ils permettent à l’AEV de réaliser une gestion écologique adaptée au site et de conserver les prairies, grâce à un partenariat passé avec une éleveuse locale.

Entrée gratuite
Visites libres (prêt de jumelles sur place), uniquement sur réservation : contact@maisondugrandvoyeux.fr.
Toutes les informations sur www.maisondugrandvoyeux.fr

9) La Martinique en Forêt régionale des Vallières (Seine-et-Marne)

Une impression de forêt primaire à seulement 15 km de Clichy-sous- Bois… Les immenses clématites d’une trentaine de mètres de haut s’accrochent aux frênes et aux érables de cette forêt. Ces figures végétales peuvent être confondues avec les lianes qui abondent dans les forêts tropicales. Un chemin en bordure de cette végétation luxuriante est accessible aux promeneurs et aux cyclistes. À noter qu’autour du site, de belles prairies invitent au pique-nique, avec vue imprenable sur les bords de la Marne !

Entre la Marne et les champs de Dampmart, la Forêt régionale des Vallières (259 ha) pousse sur les galeries souterraines d’anciennes carrières de gypse. Sur les bords du fleuve, de petits mouvements de terrains annoncent la présence des carrières de gypse. Les galeries souterraines, restées silencieuses depuis l’après-guerre, sont devenues les dortoirs hivernaux des chauves-souris.

Entrée libre

10) La Guyane en Forêt régionale de Verneuil (Yvelines)

Un sol rougeoyant, une carrière… direction la Guyane ! L’ “Allée rouge”, comme on la surnomme, est une route forestière d’un kilomètre de long séparant les communes des Mureaux et de Verneuil. Sa couleur étonnante rappelle la latérite des pistes lointaines d’Outre-mer, qui se forme par altération des roches sous les climats tropicaux. Mais il s’agit ici de restes de tuiles, vestiges de l’exploitation passée de carrières d’argiles en lisière de la Forêt régionale de Verneuil. Le long de cette allée, chênes, châtaigniers et pin douglas viennent déployer leurs frondaisons et offrent aux curieux une balade ombragée.

Lovée dans une boucle de la Seine, la Forêt régionale de Verneuil offre un espace de promenade et de verdure essentiel pour les habitants des communes avoisinantes de Verneuil-sur-Seine et des Mureaux. Elle abrite des landes à callune (en fleur en juillet) et des originalités telles que des chênes “bonsaï”,appelés ainsi en raison de leur petite taille et de leurs troncs tordus.

Entrée libre

Natur'box 2019, AEV Île-de-France

Connectez-vous à la nature avec balade branchée

Balade Branchée est une application mobile gratuite pour déceler, tout en se baladant, les secrets cachés de nos forêts… Proposée gratuitement par l’Agence des espaces verts de la Région d’Île-de-France, l’Office national des forêts, les Conseils départementaux de Seine-et-Marne et des Yvelines, l’application Balade branchée invite le visiteur à se connecter à la nature.
De la très urbaine Forêt régionale de Bondy, en Seine-Saint- Denis, à la célèbre forêt domaniale de Fontainebleau, en Seine-et-Marne, en passant par le parc du Peuple de l’herbe, plus grand parc naturel des Yvelines, l’offre ne manque pas pour programmer une sortie familiale ou entre amis, grands marcheurs ou petits randonneurs. 54 balades guidées et commentées, soit près de 250 km de parcours, pour découvrir la nature francilienne sont ainsi proposées sur l’ensemble de l’Île-de-France !

Balade Branchée est donc le nouveau guide de poche : choisir un circuit, le télécharger, le parcourir puis découvrir, de façon ludique, l’exceptionnelle richesse du patrimoine naturel et culturel d’Île-de-France. Avec ses contenus audio, photo, vidéo ainsi que ses jeux, qui se déclenchent automatiquement à proximité des éléments remarquables, l’application mobile permet au promeneur de profiter de sa balade tout en l’enrichissant.

Balade Branchée en bref :

  • Application gratuite et ouverte à tous
  • 54 balades guidées et commentées dans 6 départements d’Île-de-France
  • Près de 250 km de parcours
  • Utilisable sous système d’exploitation Android et iOS
  • Disponible sur Play store et App Store

L’application ne se substitue pas à l’environnement parcouru. Au contraire ! Elle enrichit la promenade en invitant à observer et à comprendre ce qui ne pouvait pas être vu ou compris sans initiation ou aide.