Empoisonneuse, herbe au diable, morelle furieuse ou perverse, belle-dame, cerise du diable, bouton noir… Les noms vernaculaires sont nombreux pour cette grande plante vivace (Atropa belladonna) de la famille des Solanacées aux superbes baies noires brillantes, mais toxiques, comme toutes les parties de cette plante sauvage.
La belladone peut atteindre jusqu’à 2 m de hauteur. C’est une plante robuste et bien ramifiée qui fleurit à partir du mois de juin et dont les fruits murissent au milieu de l’été.
Même chargée de fruits, la belladone continue à fleurir. La fleur simple a une forme de cloche et une couleur violette. Les baies à maturité sont d’un noir de jais, très brillantes. Elles attirent le regard, mais leur consommation peut être mortelle (dès 2 à 5 baies chez l’enfant ou 10 à 15 baies chez l’adulte). Les oiseaux les consomment et rejettent les petites graines très dures dans leurs déjections, ce qui contribue à la dissémination de cette espèce.
