Aviez-vous déjà vu les fleurs d’un cacaoyer ? Moi jamais, jusqu’à ma visite récente du Jardin botanique de Meise (Belgique) où un cacaoyer (Theobroma cacao) est en train de fleurir dans les grandes serres.
Les fleurs sont très petites et elles se forment directement sur le tronc de l’arbre.
Le cacaoyer est un arbre pouvant mesurer jusqu’à 15 mètres de hauteur. Il pousse à l’ombre d’arbres plus grands.
Les fleurs apparaissent sur des formations en forme de petits coussins, sur le tronc du cacaoyer (l’arbre est dit cauliflore). Elles se forment toute l’année, sur des sujets ayant plus de trois ans.
En gros plan, la fleur, qui mesure environ un centimètre, me fait penser à celle d’un fuchsia, avec un petit jupon et des grandes étamines qui dépassent de la corolle.
On a du mal à imaginer qu’une si petite fleur va donner une grosse cabosse, le fruit du cacaoyer dont on va tirer le chocolat.
Etonnant ces petites fleurs sur le tronc