Question reçue dimanche dernier par l’intermédiaire de mon blog Paris côte jardin : “J’ai planté au printemps 2 pieds de gauras. Ils ont bien fleuri et fleurissent encore. Je voudrais savoir ce que je dois faire pour leur faire passer au mieux l’hiver. J’habite à côté de Clermont-Ferrand dans la Limagne. Ils sont plantés au nord, mais abrités par la maison et une haie de thuyas.”

Potée d'Aster x frikartii 'Wunder von Stäffa' et Gaura 'Karalee White' sur mon balcon

L’automne étant déjà bien avancé et les coups de froid de plus en plus fréquents, je vais donc répondre sans plus tarder à cette question.

Les gauras sont des plantes vivaces à croissance rapide et floraison très généreuse qui résistent en principe sans problème aux hivers des régions françaises à climat doux, qu’ils soient cultivés en pot ou en pleine terre. Ailleurs, il faut impérativement les installer dans un sol très bien drainé, qui ne garde pas l’eau stagnante pendant la mauvaise saison. Une exposition ensoleillée est recommandée.

J’en conserve un pied depuis plusieurs années dans un gros pot, sans protection particulière avec seulement le soleil du matin. Mais dans la capitale, beaucoup de plantes exotiques arrivent à subsister alors qu’elles périssent en lointaine banlieue. L’hiver dernier les températures sont quand même tombées à -8 °C pendant plusieurs journées. Aucun problème, les tiges et le feuillage grillent et se dessèchent, mais la plante redémarre au printemps dès que le redoux s’installe. Preuve en photo prise l’été dernier, mon gaura était en pleine forme.

Dans les régions plus froides, une protection est recommandée, mais elle ne doit pas faire pourrir la souche de cette plante vivace souvent plus sensible à l’humidité hivernale qu’au froid. Il faut couvrir le sol tout autour de la base de la plante pour protéger les racines avec un paillis sec assez épais (feuilles mortes, paille, paillettes de lin ou de chanvre) et couvrir la plante elle-même  sans tasser au coeur de la touffe. La pause d’un voile d’hivernage en non tissé peut renforcer la protection, mais surtout pas de plastique à bulles qui garde l’humidité et provoque un effet de serre en-dessous, avec de fortes températures quand le soleil brille dans la journée qui chutent de façon importante la nuit, soumettant la plante à des écarts néfastes.

À priori l’exposition au nord est plus froide que toutes les autres, mais il est trop tard pour déplacer les plantes maintenant. Dans les régions froides, les gauras se mettent en place au printemps quand la terre s’est bien réchauffée. La haie de thuyas devrait contribuer à assécher le sol sur plusieurs mètres autour des arbres, c’est plutôt bien. Et elle devrait effectivement atténuer les courants d’air froids. Comme elle peut aussi retenir les masses d’air froid et provoquer un lac d’air glacé dans le cas d’un terrain en pente avec une haie en contrebas. Si ce n’est pas le cas, je tenterais une double protection, matelas de paillettes par exemple et voile d’hivernage.

Quelqu’un a-t-il une expérience de la culture des gauras en climat rude ?